Stalin, Josif Vissarionovitsj, eigenlijk: Dzjoegasjvili (Gori, Georgië, 21 dec. 1879 – Moskou 5 maart 1953), Sovjet-Russisch politicus en dictator met een eigen uitleg van het communisme.

Hoewel van eenvoudige afkomst (zoon van een schoenmaker) kon Stalin door toedoen van zijn moeder voor priester studeren op het Grieks-orthodoxe seminarium te Tiflis. Daar raakte hij in de ban van revolutionaire ideeën en sloot zich aan bij een ondergrondse sociaaldemocratische organisatie (1898).

In 1899 werd hij wegens opstandig gedrag van het seminarium verwijderd. Sedertdien was hij illegaal werkzaam als beroepsrevolutionair en zette hij zich in voor de politieke bewustwording van arbeiders in Transkaukasië. Verscheidene malen werd hij gearresteerd en verbannen, maar steeds wist hij te ontsnappen. In 1904 sloot hij zich, onder de indruk van de publicaties van Lenin, aan bij de fractie van de bolsjeviki.