De toepassingsmogelijkheden van internet breiden zich voortdurend uit. De meest gebruikte toepassingen zijn nog altijd e-mail en het World Wide Web. Daarnaast zijn er zeer veel mensen die via internet in groepsverband converseren (chatten, zie IRC). Hierbij is de gebruiker virtueel aanwezig in een gespreksgroep en kan men zich al dan niet direct mengen in de conversatie door tekst in te voeren welke vervolgens direct door alle anderen kan worden gelezen.

Door breedbandinternet is een internetgebruiker in staat foto’s, teksten en films op te halen (downloaden) naar de eigen computer en er dan mee te werken.

Er komen steeds meer geavanceerde toepassingen op internet voor, zoals live geluidsverbindingen (telefoneren via internet en radio-uitzendingen). Ook video neemt een steeds grotere plaats in, zoals het op afroep afspelen van (vaak korte) videofragmenten, directe video tussen twee gebruikers van het net (CUSEEME) en ook rechtstreekse televisie-uitzendingen. Andere toepassingen zijn e-commerce (het bestellen en betalen van diensten of producten via internet) en internetbankieren.

Doordat internet dwars door alle nationale regelgeving mensen over de gehele wereld verbindt, komen vragen naar voren over veiligheid, censuur, verspreiding van pornografie, discriminatie, e.d. Wat in het ene land geaccepteerd is of zelfs normaal gevonden wordt, kan in een ander land tot problemen aanleiding geven.