De Engelsen waren op de hoogte van de voorgenomen inval en probeerden het uitvaren van de Armada door een stoutmoedig plan te verhinderen, nl. door de Spanse vloot in haar thuishaven Cádiz in 1587 aan te vallen. Onder leiding van Sir Francis Drake werden de Spanjaarden door de Engelsen vernederd, want in de haven van Cádiz werd een groot aantal schepen van de Armada vernietigd, resp. zwaar beschadigd. Het uitvaren van de Spaanse vloot werd hierdoor met een jaar vertraagd.