Dickens over spoorwegaanleg

In de 19de-eeuw deed een nieuw fenomeen zijn intrede: de stoomtrein. Deze heeft het leven diepgaand beïnvloed. De reikwijdte, intensiteit en het perspectief van het menselijk verkeer en beheer werd sterk vergroot en het levenstempo werd verhoogd. De stoomlocomotief, dit wonder der technische vooruitgang, verdiende als station grote hallen met weidse overspanningen van ijzer en monumentale glasramen – een kathedraal gelijk. Tot in de 20ste eeuw lieten werden er villa’s langs de spoorlijnen gebouwd want wonen bij het spoor was chic. De aanleg van deze lijnen en van stations en al snel ook van de ondergrondse in de wereldsteden, gaf nogal wat rompslomp. Zo gingen talloze huizen tegen de vlakte. Alleen al in de agglomeratie Londen hebben vanaf 1850 meer dan 70 000 mensen om deze reden hun huis moeten verlaten. Charles Dickens gaf al in 1848 een beschrijving in Dombey and son van de chaos die de aanleg van spoorlijnen en stations met zich meebracht: