Londense leefomstandigheden in de 18de eeuw

De Industriële Revolutie veroorzaakte een grote toevloed van arbeidskrachten van het platteland naar de steden, die daar niet op berekend waren. Het nieuwe ‘stadsproletariaat’ leefde in ellendige omstandigheden, vaak dicht opeengepakt in kelders, waar zij geplaagd werden door vocht en ratten. Drankmisbruik en ziekten waren algemeen; de mensen stierven jong. De arts Willan beschijft de huisvesting van de armsten in 18de-eeuws Londen: