De Italiaanse renaissancecomponist Palestrina beheerste de techniek van het contrapunt tot in de perfectie. Zo componeerde hij achtstemmige missen. Bij de compositietechniek van het contrapunt wordt tegen elke noot van een stem een noot van de andere stemmen geplaatst, waardoor de stemmen tot een compositie verbonden worden. Bij Palestrina resulteerde dit in bijzonder welluidende muziek.