Door de groei van de Amerikaanse industrie na de Burgeroorlog ontstond er een grote vraag naar arbeidskrachten. Om in de behoefte te voorzien gingen fabrieken ertoe over jonge kinderen aan te nemen. Het duurde helaas jaren voordat overheidsingrijpen een einde maakte aan deze kinderuitbuiting. Veel kinderen raakten verminkt of werden gedood tijdens het soms gevaarlijke werk. Lewis Hine, een Amerikaanse fotograaf en een van de pioniers op het gebied van de documentaire fotografie met sociaal-kritische inslag, maakte deze foto van een kind aan een weefgetouw in een molen in North Carolina.