De Duitse filosoof Martin Heidegger was van grote invloed op de moderne filosofische stromingen van de fenomenologie en het existentialisme. Volgens Heidegger was de mensheid in een crisis geraakt door de beperkte, technologische benadering van de wereld en door de grotere bestaanskwestie te negeren. Mensen moeten, als ze waarachtig willen leven, hun gezichtsveld verruimen. Mensen moeten hun bestaan niet als vanzelfsprekend beschouwen, maar zichzelf zien als een deel van het Zijn (Heideggers term voor dat wat ten grondslag ligt aan ieders bestaan).