De 20ste-eeuwse Franse intellectueel Jean-Paul Sartre zette in zijn essays, boeken en toneelstukken de filosofie van het existentialisme uiteen. In zijn werken legde Sartre de nadruk op het dilemma van de keuze die individuen kunnen maken en op de mogelijkheid om betekenis te creëren door verantwoordelijk op te treden in een onbevooroordeelde wereld. Volgens Sartre is 'de mens veroordeeld om vrij te zijn'.