De legendarische dood van Cleopatra, die zelfmoord pleegde door zich door een adder te laten bijten, inspireerde eeuwenlang schrijvers, musici en schilders. Rond het midden van de 17de eeuw schilderde Guido Cagnacci (1601-1663) de Egyptische koningin op een doek (Kunsthistorisch Museum, Wenen).