virginalisten

virginalisten, benaming voor de groep Engelse componisten uit eind 16de–begin 17de eeuw, die de eerste zelfstandige klaviermuziek schreven. Deze muziek werd geheel aangepast aan het karakter van het virginal (virginaal). De composities bestaan vnl. uit variaties op liederen en dansen, variaties op een basso ostinato (ground), fantasieënën (fancies), preludes en programmatische stukjes. De belangrijkste virginalisten zijn Thomas Tallis, William Byrd, John Bull, Orlando Gibbons, Thomas Morley, Peter Philips, Giles Farnaby, die ook voor quatre mains en voor twee virginals schreef, en John Munday. Een der belangrijkste verzamelingen is het Fitzwilliam virginal book (1619) en My Lady Neville's book (1591). De oudste gedrukte verzameling is The Parthenia (1611) met composities van Byrd, Bull en Gibbons. De klaviermuziek van Sweelinck staat sterk onder invloed van de virginalisten.