Pearl Harbor

Pearl Harbor, marinehaven aan de zuidkust van het tot Hawaii behorende eiland Oahu. In 1887 verkregen de Verenigde Staten het recht hier een haven te vestigen, maar pas na de annexatie van de Hawaii-eilanden in 1898 begon de aanleg.

In de ochtend (7.55 uur) van 7 december 1941 vielen de Japanners, in een door admiraal Isorokoe Jamamoto georganiseerde poging de Amerikaanse vloot die in de Grote Oceaan gestationeerd was, in één slag uit te schakelen, zonder voorafgaande oorlogsverklaring de haven aan met 190 carrier-vliegtuigen, om 8.40 uur gevolgd door een tweede golf van 170 machines. Er werden achttien schepen tot zinken gebracht of zwaar beschadigd en rond 250 vliegtuigen uitgeschakeld; er vielen meer dan 2300 doden en bijna 1200 gewonden. De Japanse strijdkrachten onder vice-admiraal Nagumo leden betrekkelijk geringe verliezen.

Door deze aanval raakten de Verenigde Staten van Amerika rechtstreeks betrokken bij de Tweede Wereldoorlog. Het effect van de aanval was minder groot dan waar de Japanners op hoopten. Aangezien de vliegdekschepen tevoren naar zee waren gezonden, bleef hun aanvalskracht goeddeels behouden. Bovendien waren de olie-opslagtanks, dokken en werven intact gebleven.