Melk [stad, Oostenrijk]

Melk [stad, Oostenrijk], plaats in Oostenrijk, bondsland Niederösterreich, aan de Donau, met 5 232 inwoners (2006). Regionaal industrieel centrum. Stadsmuseum.

Melk is vermaard om de 57 m boven de Donau gelegen benedictijnenabdij, ca. 985 gesticht als convict van seculiere kanunniken en sedert 1089 bewoond door benedictijnen. In de 15de eeuw was de abdij als centrum van de kloosterhervorming van grote betekenis in West-Europa. Omstreeks 1700 werd het complex afgebroken en werd begonnen met de nieuwbouw onder leiding van Jakob Prandtauer en na diens dood (1726) onder leiding van Josef Munggenast, die in 1747 het geheel voltooide. De kloostergebouwen zijn gegroepeerd om zeven hoven, waarvan de Prälatenhof de belangrijkste is. In de meer dan 300 m lange zuidvleugel bevindt zich de Kaisergang (195 m) met portretten van de Oostenrijkse keizers. Voorts zijn bezienswaardig de Kaiserzimmer, de Marmorsaal met plafondschilderingen van Paul Troger (1731) en de bibliotheek, met een kostbare verzameling, waaronder het Melker Marienlied (12de eeuw). Een van de fraaiste voorbeelden van hoog-barok is de Stiftskirche Petrus und Paulus (1702–1726), na de branden van 1738 en 1947 hersteld, waarbij ook de fresco's van Johann Michael Rottmayr (1716) werden gerestaureerd. De beide torens werden na de brand van 1738 door Munggenast van de huidige helmen voorzien. Een hoogtepunt in het rijke interieur is het marmeren altaar van A. Beduzzi met beelden van P. Widerin (1727–1735).