marimba

marimba, xylofoonachtig slaginstrument, bestaat uit een aantal houten platen van verschillende grootte en stemming (afgestemd), aangeslagen met twee stokken; vaak is onder elke toets een resonantiekalebas bevestigd, waarin een membraan van organisch weefsel; het geheel is op een draagbaar raam bevestigd. Het verspreidingsgebied van het instrument is in Afrika zeer groot: de kustgebieden van West-Afrika van Senegal tot Kameroen, het noorden en zuiden van het Congo-gebied en het gebied ten oosten hiervan, voorts Zuid-Afrika. Er bestaan talrijke inheemse benamingen voor de marimba. De samenhang van het instrument met xylofoonachtige instrumenten in Zuid-Azië en Oceanië acht men sinds de onderzoekingen van Von Hornbostel bewezen. Ten tijde van de slavenhandel (zie slavernij) deed de marimba haar intrede in Latijns-Amerika. Bij sommige Afrikaanse en alle Amerikaanse marimba's is de zijkant van de resonatoren voorzien van een met textiel afgedekte opening, waardoor de klank lijkt op die van een mirliton. In de jaren twintig van de vorige eeuw werd in Noord-Amerika de in Latijns-Amerika populaire marimba gekopieerd, waarbij de resonatoren werden vervangen door metalen buizen; zo ontstond de xylofoon. Een verbeterd type van dit instrument is de marimbafoon (eveneens met metalen buizen; toonomvang c–c⁴, soms lager); een mengvorm is de xylorimba (met niet-metalen buizen, toonomvang c¹–c⁵). De marimbafoon is thans orkestinstrument.