Gade, Niels Wilhelm

Gade, Niels Wilhelm (Kopenhagen 22 febr. 1817 – aldaar 21 dec. 1890), Deens componist, violist, dirigent, organist en pedagoog, was de belangrijkste stimulator van de Deense muziek in zijn tijd en trad reeds in 1833 als solist op. Zijn eerste symfonie (1842) werd zeer geprezen door Mendelssohn, naast wie hij in 1844 te Leipzig tweede dirigent werd van de Gewandhausconcerten. Ook was hij in Leipzig docent aan de muziekacademie. In 1848 keerde hij terug naar Kopenhagen en reorganiseerde de Musikforeningen, waarvan hij in 1850 de leiding kreeg. In 1866 werd hij directeur van het nieuw opgerichte conservatorium te Kopenhagen, waaraan hij muziekgeschiedenis en compositie doceerde. Hij componeerde voor vrijwel alle genres met uitzondering van opera. Een prominente plaats in zijn oeuvre hebben de Koncertstykke voor solisten, koor en orkest naar het model van Mendelssohn en Robert Schumann (Comala, 1846; Zion, 1874; Psyche, 1881–1882). Zijn stijl vormt een individuele combinatie van de karakteristieke elementen van zijn eigentijdse muziek en werd aanvankelijk beïnvloed door de Scandinavische folklore. In zijn latere werken neemt hij afstand van de nationalistisch-romantische beweging, die hij zelf had geïnitieerd. Zijn ouverture Efterklange af Ossian (op. I, 1840) heeft lang repertoire gehouden. Hij harmoniseerde een groot aantal volksliederen.