eerste eeuw

1.4 Noord-Amerika

Uitgestrekte gebieden van Noord-Amerika worden slechts bewoond door voedselverzamelende volken. In twee gebieden vindt men landbouwgemeenschappen: in het zuidwesten in de Mogollon Mountains vanNew Mexico, waar reeds lang een maïs- en bonencultuur bestaat en sinds kort ook keramische producten worden vervaardigd; in het noordoosten in Ohio en omgeving, waar monumentale graven worden aangetroffen van de religieus georiënteerde Hopewell-cultuur, die eenvoudige metaalbewerking kent (koud gesmeed koper en ijzer) en handelsbetrekkingen onderhoudt met grote gedeelten van het Noord-Amerikaanse continent.

1.5 Afrika

In Afrika vormt de Sahara een barrière tussen het mediterrane en het tropische gebied, waardoor een groot deel van dit continent is geïsoleerd van de ontwikkelingen in het noordelijke cultuurgebied. Deze natuurlijke hindernis is twee en een half duizend jaar eerder ontstaan ten gevolge van een ingrijpende klimatologische verandering. Sindsdien zijn, zowel in het Ethiopische gebied als onder de negerbevolking van de savannen in West- en Centraal-Afrika, van elkaar verschillende landbouwgemeenschappen ontstaan, die zich sinds kort de metaalbewerking hebben eigen gemaakt. Deze culturen beginnen zich in deze tijd uit te breiden naar het zuiden, voornamelijk door kolonisatie.

1.6 Zuidoost-Azië

In grote gedeelten van Zuid-Oost zijn reeds lang geleden rijstverbouwende landbouwculturen tot ontwikkeling gekomen. In deze eeuw is er een zekere culturele uitstraling van Voor-Indië naar deze gebieden bemerkbaar. De eilandengroepen oostelijk van Micronesië en Australië, inclusief Nieuw-Zeeland, zijn onbevolkt.

1.7 Japan en Korea

Japan en Korea zijn vrijwel volledig buiten de invloed van de nabije Chinese beschaving gebleven. Pas sinds enkele eeuwen zijn daar rijstverbouwende landbouwgemeenschappen tot ontwikkeling gekomen, die sinds kort onder Chinese invloed het ijzer zijn gaan gebruiken.

1.8 Centraal-Azië

Op de grassteppen van Centraal-Azië en Rusland en aan de voet van de berglanden van de Kaukasus en Turkestan bestaan al sinds ongeveer drieduizend jaar sedentaire veehoudersgemeenschappen. De ontdekking van het brons heeft hier weinig verandering gebracht. Omstreeks 2000 v.C. is in dit steppegebied door nog onbekende oorzaak het nomadendom ontstaan. Sindsdien hebben deze nomaden, van Scythen tot Mongolen, een onevenredige invloed op de wereldgeschiedenis, gerekend naar hun aantal en hun cultureel ontwikkelingsniveau. Zij vormen enerzijds een voortdurende bedreiging voor de omringende cultuurgebieden en voorzien anderzijds in verbindingen tussen de culturen in het oosten en het westen van het Euraziatisch continent. Er bestaan ook enige handelsbetrekkingen. Zo wordt Chinese zijde via het door nomaden beheerste Bactrië naar het Romeinse Rijk geëxporteerd.